För att säkra gruvindustrins överlevnad genomgår Kiruna och Gällivare en omfattande omvandlingsprocess. Luleå tekniska universitet har i en avhandling analyserat hur medborgarna i Malmfälten skapar en bild av det egna samhället under pågående stadsomvandling.
Avhandlingen som forskaren Eugenia Segerstedt tagit fram bygger på fyra empiriska studier som över 3 500 människor deltog i och som pågått under flera år. Det har gjort det möjligt att jämföra hur människors syn på samhällena förändras mitt under pågående stadsomvandling.
Bland annat visade enkätundersökningar mellan 2011 och 2016 att unga i Kiruna, både män och kvinnor, hade en större benägenhet att vilja flytta jämfört med andra åldersgrupper.
Betydelsen av sociala band som en bidragande orsak till att vilja stanna kvar kom att få större betydelse än själva lokalsamhället under den studerande perioden, enligt Eugenia Segerstedt.