Mycket talar för att LKAB kan fortsätta produktion i sina gruvor i Kiruna, Malmberget och Svappavaara fram till 2060 och troligtvis längre än så. Detta sedan bolaget satsat 700 miljoner kronor på prospektering där man provborrat 350 kilometer och drivit 2,4 kilometer undersökningsort. I februari kommer resultaten att offentliggöras och då kan LKAB skriva upp sina mineraltillgångar avsevärt rapporterar SVT Norrbotten.
I Svappavaara är planen att slå ihop gruvorna Levenäniemi och Gruvberget till en stor underjordsgruva. Arbetet med att utvinna apatit och sällsynta jordartsmetaller i anslutning till järnmalmsgruvorna fortskrider samtidigt.
LKABs prospekteringsinitiativ applåderas av Pär Weihed, professor i malmgeologi vid Luleå tekniska universitet. Weihed har tidigare varit kritiskt till att LKAB under decennier försummat att söka fyndigheter. Men han påpekar samtidigt att utmaningar finns i att bryta på större djup, hitta kompetens till gruvor och gruvsamhällen, samt tillståndsprocesser som drar ut på tiden.