Tillsammans med flera gruvbolag, utrustnings- och systemtillverkare och universitet har Epiroc startat ett samarbetsprojekt som löper över tre år och heter NEXGEN SIMS. Luleå tekniska universitet är det enda svenska lärosätet som deltar i projektet som stödjer utvecklingen av ny teknik, metoder och processer som möjliggör en mer hållbar och effektiv koldioxidneutral gruvdrift. Projektet finansieras av EU och har en total budget på 169 miljoner kronor, varav nära 43 miljoner kronor går till Luleå tekniska universitet.
En viktig del i projektet är att utveckla och testa autonoma koldioxidneutrala gruvprocesser. Detta inkluderar användning av batterielektrisk gruvutrustning, fullt utnyttjande av 5G för optimal uppkoppling och positionering, autonom hantering av material, AI-driven övervakning av trafik och flottor samt samarbete mellan maskiner. Epiroc-maskiner som blir del av projektet inkluderar bland annat lastaren Scooptram ST14 Battery och gruvtrucken Minetruck MT42 Battery. Projektet fokuserar också på säkerhet, till exempel genom att utveckla autonom teknik för gruvinspektion.
Källa: Epiroc och Luleå tekniska universitet.